Henri Barkey’den Erdoğan analizi: “Artık bitti. Bir daha seçilemez”

AKP-MHP’li cumhurun başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın ‘belalı’larından ABD Dış İlişkiler Konseyi üyesi ve eski CIA danışmanı Henri Barkey, Foreign Affairs dergisinde Erdoğan’ı yazdı.

İşte o yazı:

Türkiye’nin popülist otoriter lideri Recep Tayyip Erdoğan, şimdi siyasi hayatta kalmak için mücadele ediyor. İçinde bulunduğu çıkmaz tamamen kendi eseri: 19 Mart’ın erken saatlerinde Erdoğan, İstanbul’un popüler belediye başkanı Ekrem İmamoğlu’nun evine yaklaşık 200 polis memuru konuşlandırarak bir baskın düzenledi. Gelecekte cumhurbaşkanlığı adayı olarak görülen siyasi rakibi İmamoğlu tutuklandı ve yolsuzluk ve terörizm gibi temelsiz suçlamalar da dahil olmak üzere oldukça şüpheli suçlamalarla suçlandı. Toplu toplantılara getirilen yasaklara rağmen, tutuklama, ülkenin çoğu eyaletine yayılan, on yıldan uzun süredir Türkiye’nin en büyük hükümet karşıtı gösterilerini tetikledi. İstanbul’daki bazı protestolara çoğu genç olan bir milyondan fazla kişi katıldı. 

Karizmatik ve yetenekli İmamoğlu benzersiz bir tehdit edici rakip olabilir. Ancak gerçekte, Erdoğan’ın İmamoğlu’nu tutuklama kararı bu krizi yaratmadı. Bu, büyüyen bir zayıflığı yansıtıyordu. Erdoğan zaten başkanlığıyla ilgili artan halk yorgunluğuyla karşı karşıyaydı. Kibri ve baskıcı liderlik tarzı, bir zamanlar iktidarına yönelik yaygın coşkuyu aşındırdı ve onu artık bastırılamaz bir hoşnutsuzluğu sınırlamak için daha da çaresiz hale getirdi. Mart 2024’te Pew Araştırma Merkezi tarafından yapılan bir anket, Türk yetişkinlerin yüzde 55’inin Erdoğan hakkında olumsuz bir görüşe sahip olduğunu ortaya koydu ve partisinin 2024 belediye seçimlerini kaybedeceğini gösterdi.

Son protestoların derinliği, kapsamı ve süresi yeni: Göstericiler sokak protestolarını Erdoğan yanlısı işletmelerin organize boykotları, çevrimiçi aktivizm ve sivil itaatsizlikle birleştirdiler. İmamoğlu’nun tutuklanması ayrıca Türkiye’nin zaten zor durumda olan ekonomisine yeni bir istikrarsızlık getirdi. Erdoğan, meslektaşları, arkadaşları, eski iş ortakları, Türk iş camiası üyeleri ve aile üyeleri de dahil olmak üzere yüzlerce İmamoğlu yandaşını sürekli olarak tutuklayarak ve tutuklayarak yanıt verdi. Ancak bu baskılar artık güçlü bir otoriter kişinin eylemleri gibi değil, tehdit altındaki, güvensiz ve tehlike altındaki bir adamın çırpınışları gibi görünüyor. Türk muhalefeti cesaretlendi: Yıllar sonra ilk kez yeni ve daha dinamik bir liderlik altında, inisiyatifi hükümete devretmek yerine ele alıyor ve iktidar partisinin kalelerinde gösteriler düzenliyor. 

İmamoğlu hapiste kalmaya devam etse de, tuzağa düşen Erdoğan. Erdoğan’ın en önemli zorunluluğu, anayasal olarak iki dönemle sınırlı olan ve görev süresi 2028’de sona eren başkanlık görevini uzatmak. Ancak derinleşen popülaritesizliği, anayasayı değiştirme veya erken seçimleri zorlama yeteneğini azalttı. Dört yıl sonra, Erdoğan neredeyse kesinlikle artık Türkiye’nin cumhurbaşkanı olmayacak. Bu kadar çok genç Türk vatandaşının ona karşı gösteri yapmaya cesaret etmesi, popülaritesinin geri dönülmez bir şekilde azaldığını yansıtıyor. Bu gençlerin tanıdığı tek lider olarak, bir zamanlar ölümsüz, hayatın bir gerçeği gibi görünüyordu. Ancak artık öyle değil: kendi yanlış adımları onu mahvetti. Anketler, yarın Türkiye’de seçimler yapılsa bile kazanamayacağını gösteriyor. Gelecekteki gelişmelerden bağımsız olarak, Erdoğan’ın mirası büyük ihtimalle başlıca rakibini hapse atma kararıyla tanımlanacak ve en zorlu otoriter liderlerin bile nasıl haddini aşabileceğinin bir örneği olacak. 

İmamoğlu, Erdoğan’ın hapse attığı ilk önemli siyasi rakip değil. Tanınmış bir Kürt muhalefet lideri olan Selahattin Demirtaş, “devlet birliğini baltalamak” suçundan 42 yıl hapis cezası ve “Erdoğan’a hakaret” suçundan üç yıl daha hapis cezası aldıktan sonra 2016’dan beri hapiste. Tek gerçek “suçu”, Erdoğan’ın Türk siyasi manzarasını yeniden şekillendirme hırslarına tehdit oluşturan Kürt halkı arasındaki güçlü desteğiydi. 

Ancak İmamoğlu sahneye çıkana kadar Erdoğan, kamuoyundaki muhalefeti veya rakiplerin ortaya çıkışını otoritesini daha da güçlendirmek için bahanelere dönüştürmeyi başarmıştı. 2003’te iktidara geldikten sonra Erdoğan, güçlü ordusunun siyasete müdahale etme konusunda uzun bir geçmişi olan bir ülkeyi demokratikleştirme sözü verdi. Ancak Türk ordusu kenara çekildikten sonra, Erdoğan’ın iktidarı pekiştirme yeteneğinin önünde çok az şey durdu. Reformist vizyonu, Erdoğan’ın hükümetin ve toplumun her yönünü denetlediği otoriter bir yapıya doğru yavaş yavaş yerini bıraktı. Birçok otoriter lider gibi Erdoğan da kurumları ve devleti manipüle etme yeteneğini korumak için öngörülemezliği kullandı. Nispeten özgür yerel seçimleri destekledi ve uygun olduğunda sonuçlarını benimsedi; uygun olmadığında ise görmezden geldi. 

2013’te protestocular, şehrin son yeşil alanlarından biri olan İstanbul’daki Gezi Parkı’nı yıkma planına karşı çıktılar. Türkiye’de Arap Baharı tarzı bir protesto hareketinin ortaya çıkabileceğinden endişelenen Erdoğan sert davrandı. Protestolara katılımla ilgili (genellikle asılsız) iddiaları, gösterileri organize edip finanse ettiği gerekçesiyle diğer işbirlikçilerle birlikte ömür boyu hapse mahkûm edilen sivil toplum lideri Osman Kavala gibi hem gerçek hem de hayali muhalifleri hedef almak için kullandı. On yıldan fazla bir süre sonra Erdoğan, Gezi Parkı protestolarını hala dürtüsel bir şekilde kovuşturma yapmak için bir silah olarak kullanıyor: örneğin Ocak ayında, bir yetenek ajansı sahibi olan Ayşe Barım tutuklandı ve protesto sırasında hükümeti devirmeyi planlamakla suçlandı, ancak bazıları yetkililerin ilgisiz nedenlerle ona odaklandığına inanıyor. 

Sonra, 2016’da, Türk ordusu içindeki bir fraksiyonun başarısız darbe girişimi, Erdoğan’a olağanüstü hal ilan etme fırsatı verdi ve bu da ona parlamentoyu ve mahkemeleri atlatma ve sadakatsizlik şüphesiyle 125.000’den fazla devlet memuru, askeri subay, öğretmen, hakim ve savcıyı hükümetten temizleme yetkisi verdi. Birçoğu darbe girişiminden bir hafta sonra görevden alındı, bu da Erdoğan’ın çok önceden hazırlanmış düşman listeleri olduğunu gösteriyordu. Başarısız darbe girişiminin ardından gelen popülerlik dalgasına binen Erdoğan, 2017’de anayasa referandumu düzenledi. Türkiye’nin parlamenter sistemini merkezi bir başkanlık sistemine dönüştürdü, güçler ayrılığını ve hukukun üstünlüğünü etkili bir şekilde ortadan kaldırdı ve parlamentoyu bir onay damgasına dönüştürdü. 

Erdoğan’ın hükümeti, özellikle Kürt çoğunluklu şehirlerde çok sayıda seçilmiş belediye başkanını görevden aldı ve değiştirdi. Benzer şekilde, kendisinden bir miktar bağımsızlığını koruyan tek Türk devlet kurumu olan Anayasa Mahkemesi tarafından verilen kararları da görmezden geldi. Her şeye gücü yeten ve yanılmaz bir imaj yaratmasına rağmen Erdoğan son derece hassas bir kişidir. Türk hapishaneleri artık sözleri veya eylemleri saldırgan veya muhalif olarak yorumlanan politikacılar, gazeteciler, akademisyenler ve vatandaşlarla dolup taşıyor. Bireyler genellikle aylarca gözaltında tutuluyor ve yıllar önce cumhurbaşkanına hakaret olarak değerlendirilen bir sosyal medya paylaşımı gibi önemsiz iddia edilen suçlardan yargılanmayı bekliyorlar. Sadece 2014 ile 2020 yılları arasında Erdoğan’ın hükümeti, cumhurbaşkanına hakaret ettikleri gerekçesiyle yaklaşık 160.000 Türk’ü soruşturdu ve 35.000’ini yargıladı. 

Ancak Erdoğan’ın gücünü pekiştirme ve muhalefeti zayıflatma konusundaki bariz başarısı kırılganlıkları gizliyordu. İmamoğlu’nun tutuklanması, başarısız bir yönetimin ilk göstergesi değildi. Bu yılın başlarında, hem başkan hem de güçlü Türk Sanayici ve İşadamları Derneği’nin yönetim kurulu başkanı, Türk devletini, suçlu bulunan kişilerin şirketlerine ve varlıklarına, mahkum edilmeden önce el koyduğu için eleştirmişti. Erdoğan’ın tepkisi hızlıydı: Dernek liderlerine karşı, kendi deyimiyle, “hakkında iyi bilgi sahibi olmadıkları bir şey hakkında yorum yapmak ve böylece yanlış bilgi yaymak” nedeniyle cezai soruşturma başlattı. 

Ancak İmamoğlu Mart ayında tutuklandığında belirgin ve belki de varoluşsal bir tehdit oluşturmaya başlamıştı. Erdoğan’ın kendi gidişatını yansıtan İmamoğlu, Türkiye’nin en büyük şehrinin yetenekli ve popüler bir belediye başkanı olarak öne çıktı ve Erdoğan’ın oylamayı iptal edip yeniden düzenleyerek zaferini geri alma girişimine rağmen 2019’da seçimi kazandı. Hizmetleri verimli bir şekilde sunmaya, dostça bir üslupla seçmenleri yetiştirmeye ve kendisini Erdoğan’ın mesafeli ve giderek otoriter yaklaşımına demokratik bir alternatif olarak tanıtmaya odaklanarak İmamoğlu çekici bir ulusal imaj oluşturmayı başardı ve yıllar sonra Erdoğan’ın iktidardaki gücünü ciddi şekilde tehlikeye atan ilk siyasi yarışmacı oldu. Erdoğan’ın otoriterliğine açıkça meydan okudu ve bu mesaj birçok Türk vatandaşında yankı buldu. Ve sicili olan bir belediye başkanı olarak, uzun zamandır ilham verici adaylar yetiştirmek veya başarılı siyasi stratejiler uygulamak için mücadele eden bir muhalefet partisi içinde kendini gösterdi. 

2022’de İmamoğlu, ülkenin seçim kurulu üyelerine hakaret ettiği gerekçesiyle yargılandı, hapis cezasına çarptırıldı ve siyasete katılması yasaklandı. Bu eylemler, hükümet yanlısı medya tarafından düzenlenen amansız, organize karalama kampanyalarıyla tamamlandı. Ancak Erdoğan’ın tüm çabalarına rağmen İmamoğlu’nun etkisi yalnızca büyüdü. İmamoğlu mahkumiyetine itiraz etti ve dilekçenin sonucu beklenirken hakkında bir uzaklaştırma kararı çıktı. 

Böylece Erdoğan elindeki her kozu kullanmaya başladı. İmamoğlu’nun tutuklanmasından bir gün önce, İstanbul Üniversitesi, kaprisli bir devlet gücü kullanımıyla, 31 yıl önce aldığı lisans derecesini teknik bir ayrıntıdan dolayı iptal etti. Türkiye’nin anayasası cumhurbaşkanı adaylarının üniversite derecesine sahip olmasını zorunlu kıldığından, bu geçersiz kılma, İmamoğlu’nun gelecekteki herhangi bir adaylığına karşı bir güvence görevi görüyor. İmamoğlu’nun tutuklanması, partisinin planlanan cumhurbaşkanlığı ön seçimlerinden dört gün önce gerçekleşti. Türk siyasi partileri genellikle ön seçim yapmaz ve İmamoğlu, partisinin oy pusulasındaki tek adaydı. Spot ışıklarını paylaşmaya alışkın olmayan Erdoğan, İmamoğlu’nun seçilmesinin, belediye başkanını 2028’e kadar gerçekleşmeyebilecek bir sonraki genel seçime kadar eşit statüde bir konuma yükselteceğini biliyordu. 

Erdoğan, 2013 Gezi Parkı protestoları sırasında yaptığı gibi, bu krizi kaba kuvvete güvenerek atlatmak istiyor. Ancak onun aşırılığı, istemeden de olsa Türk muhalefetini birleştirdi ve canlandırdı. Protestoları ve ekonomik boykotları terörizm veya vatana ihanet olarak etiketlemek veya yürüyüşleri yasaklamak bugün daha az başarılı, çünkü muhalefetin artık İmamoğlu’nda çekici bir lideri ve birleştirici bir fikri var: Türkiye’nin bir demokrasi inşa etme şansını hak ettiği. Yıllarca hayal kırıklığı yaratan sonuçlardan sonra, muhalefet kendini yeniden icat etmeye başladı, yeni liderlik altında daha iyi örgütlendi ve daha yenilikçi hale geldi: İmamoğlu’nun tutuklanmasının ardından ülke çapında protestolar şiddetlenirken, muhalefet partisi tüm Türk vatandaşlarını destek gösterisi olarak 23 Mart’taki cumhurbaşkanlığı ön seçimine katılmaya davet etti. Hoşnutsuzluklarını kesin bir şekilde göstererek, 15 milyondan fazla Türk, hapiste oturan bir aday için oy kullanmak üzere saatlerce sırada bekledi. 

Erdoğan’ın zulmü İmamoğlu’nu muhalefetin tartışmasız lideri yaptı. İmamoğlu, cezaevinden daha geniş Türk halkıyla iletişimini sürdürdü ve Erdoğan’ın kontrolü kaybettiği izlenimini verdi. Türk anket şirketi KONDA tarafından yakın zamanda yapılan bir ankette, Türk katılımcıların yüzde 67’si Erdoğan’ın yeniden seçilmesinin ülke için “kötü” olacağı konusunda hemfikirdi. 2023 anketinde ise bu oran yüzde 49’du. Aynı anket, Türk vatandaşlarının yüzde 60’ından fazlasının İmamoğlu’na yönelik suçlamalara inanmadığını ortaya koydu. İmamoğlu ne kadar uzun süre hapiste kalırsa, itibarı da o kadar artıyor. Kendisiyle Malezya Başbakanı Enver İbrahim veya Çek oyun yazarı Vaclav Havel gibi şahsiyetler arasında karşılaştırmalar yapılması an meselesi. 

Erdoğan’ın son davranışları, seçimlerin iktidardaki kişinin iktidardaki kontrolünü güçlendirmeye hizmet ettiği tipik bir otoriter devlete dönüşen Türkiye’nin dönüşümünü vurguluyor. Ancak aynı zamanda kendi duruşuna ve tabanının sarsılmaz desteğine olan inancını da kaybetmiş görünüyor. Erdoğan’ın İmamoğlu’na karşı açılan ceza davasını savunmak ve mantıklı hale getirmek için harcadığı zaman ve çaba, onun hayal kırıklığını ve kaygısını ortaya koyuyor. Daha önceki siyasi amaçlı tutuklamaları genellikle intikam arzusuyla besleniyordu, ancak İmamoğlu’nun tutuklanması daha açık bir şekilde korkudan kaynaklanıyor. İronik olarak, Erdoğan’ın İmamoğlu’na yönelik zulmü kendi deneyimiyle paralellik gösteriyor: İstanbul belediye başkanı olarak görev yaptığında, Erdoğan da haksız yere hapse atılmıştı; bu olay ulusal profilini yükseltti ve siyasi geleceğini güvence altına aldı. 

İstanbul Belediye Başkanı’nın hapsedilmesi, diğer yetkililerin tutuklanması ve şirket varlıklarına el konulması, Türkiye’nin finans piyasalarında şok dalgaları yaratarak, döviz dengelerini iyileştirmeyi ve enflasyonu düşürmeyi amaçlayan iki yıllık istikrar önlemlerine olan güveni aşındırdı. İstikrar planının başarısı yabancı yatırımı çekmeye bağlı, ancak Erdoğan’ın hukukun üstünlüğünü daha da aşındırmaya yönelik eş zamanlı hamleleri bu tür yatırımları engelliyor. İmamoğlu’nun tutuklanmasından iki gün sonra, Türk lirası rekor düşük seviyelere ulaştı ve merkez bankası daha fazla devalüasyonu önlemek için 46 milyar dolar rezerv harcamak zorunda kaldı. Türk borsa piyasasındaki dipten düşmeyi engellemek için devre kesiciler tekrar tekrar devreye sokulmak zorunda kaldı. 

Erdoğan, ABD Başkanı Donald Trump’ın artık Beyaz Saray’da olmasından dolayı kendini şanslı sayabilir. Kendisini dışlayan Başkan Joe Biden’ın aksine, Trump Erdoğan’ı coşkuyla övdü ve yeni bir ABD politika yaklaşımı sinyali verdi; Trump yönetimi İmamoğlu’nun tutuklanması konusunda sessiz kaldı. Ancak Erdoğan’ın Trump ile yakın ilişkisi bir bedelle sonuçlanabilir: Erdoğan, ABD’yi Türkiye’nin düşmanı olmakla suçlayarak ve kendi eksiklikleri için ABD politikasını günah keçisi ilan ederek tabanındaki desteğini düzenli olarak artırdı. Artık suçlayacağı Amerikalılar olmayacak. 

Türkiye için hoş bir olay olan ülkenin Kürt azınlığıyla olası bir barış sürecinin başlaması, İmamoğlu kriziyle birleşerek Erdoğan’ın iktidardaki hakimiyetini kırabilir. Ekim 2024’te, şaşırtıcı bir değişimle, Erdoğan’ın koalisyon ortağı -Türkiye’nin tanınmış baş milliyetçisi Devlet Bahçeli- parlamentoda Türkiye’nin Kürt çoğunluklu bölgelerinin çoğunu temsil eden parti ve Türkiye’nin terör örgütü olarak nitelendirdiği militan bir grup olan Kürdistan İşçi Partisi’nin (PKK) hapisteki lideri Abdullah Öcalan ile bir diyalog başlattı. Mayıs ayında, bu PKK’nın 40 yıllık silahlı mücadelesinden resmen vazgeçmesi ve kendini dağıtmasıyla sonuçlandı. Erdoğan, Bahçeli’nin Kürtlerle görüşmesine yeşil ışık yaksa bile, ne süreç ne de sonuçları konusunda hevesli görünmüyordu; açılış hakkındaki söylemi aşırı derecede güvenlik meselelerine odaklanmıştı, cezalandırıcı bir ton sürdürdü ve bir yol haritasını tartışmaktan kaçındı. 

PKK’nın silahlı mücadelesinin sınırlarına ulaştığını fark eden Kürt liderler, taleplerini tekil, stratejik bir talebe dönüştürdüler: demokratikleşme sürecine girişmek. Güçler ayrılığının gerçek olduğu, hukukun üstünlüğüyle yönetilen demokratik bir devlet ve toplumun, Türkiye’nin zorluklarıyla, onlara dil haklarının nasıl sağlanacağı da dahil olmak üzere, daha iyi başa çıkabileceğini anladılar. Dolayısıyla Erdoğan bir ikilemle karşı karşıya: Böyle bir demokratikleşme sürecini başlatmak için gerekli reformlar ve uzlaşmalar, onu titizlikle inşa ettiği otoriter devlet yapısını parçalamaya zorlayacaktı. İmamoğlu ve müttefiklerini hapiste tutmak için gösterdiği amansız çabalar, istediği şeyin bu olmadığını gösteriyor. Ancak barış sürecini engellerse, Erdoğan’ın koalisyonunda seçim çoğunluğunu sürdürmek için partisine ihtiyaç duyduğu ve 77 yaşında olan Bahçeli’yi tarihi bir barış anlaşmasıyla siyasi mirasını pekiştirmeye hevesli olan Bahçeli’yi yabancılaştırma riskiyle karşı karşıya. 

İktidarda kalmak için Erdoğan’ın ya Türk anayasasını değiştirmesi ya da daha olası bir senaryoda parlamentoyu erken seçim çağrısı yapmaya ikna etmesi ve böylece tekrar aday olması gerekiyor. Ancak erken seçimleri garantilese bile, kamuoyundaki gözle görülür değişim, sandıkta zaferin garantili olmaktan çok uzak olduğu anlamına geliyor. Giderek daha fazla izole edilen ve dalkavuklarla çevrili olan Erdoğan, büyük ihtimalle çalışma yöntemine sadık kalacak: Herhangi bir meydan okumaya refleksif olarak devletin cezalandırıcı otoritesini kullanarak yanıt vermek. Ancak Türkiye tek partili bir devlete dönüşmeden önce uygulayabileceği yasakların, tutuklamaların ve seçilmiş yerel yetkililerin keyfi olarak görevden alınmasının bir sınırı var. 

Gerçek şu ki, Erdoğan’ın manevra alanı kalmadı. Çıkışının zamanını ve biçimini seçerek, yeni bir lidere geçişi kolaylaştırabilir ve Türkiye’nin kendisiyle barışık olmasını sağlayabilir. Hala mirasını şekillendirebilir. Ancak kişiliği, böyle bir değişime girişmesinin pek olası olmadığını gösteriyor. Tipik yaklaşımına sadık kalırsa, Türk halkının ona karşı kesin bir şekilde dönmesi ve görevdeki uzun, olaylı döneminin daha basit bir şekilde bir otokrasi dönemi olarak hatırlanması gibi önemli bir risk var. 

Henri Barkey hakkında 15-16 Temmuz 2016 tarihinde Büyükada Splendid Otel’de yapılan toplantıda darbe girişimini organize edip koordine ettiği ileri sürülerek İstanbul Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından yakalama kararı çıkarılmıştı.

CIA’ya bir dönem d8anışman0lık yapan Barkey, şu an Leigh Üniversitesi’nde Uluslararası İlişkiler Profesörü ve Dış İlişkiler Konseyi üyesi.